Descrizione:Pianta robusta, alta 25-80 cm. Fusto grosso, violaceo o brunastro nella porzione superiore. Foglie lucide, di colore verde chiaro, le inferiori piuttosto grandi, oblungo-ovate, quelle superiori più piccole, avvolgenti il fusto. Infiorescenza densa, dapprima conica, poi allungata e cilindrica, composta da molti fiori grandi e profumati. Brattee lineari-lanceolate, sfumate di viola o di bruno, le inferiori superanti i fiori in lunghezza. Sepali con-cavi, ovati, convergenti, formanti un casco molto lasso insieme ai petali, verdastri e più o meno sfumati di viola all’esterno, più chiari e macchiati di porpora all’interno. Petali lineari, troncati all’a-pice. Labello grande, profondamente tri-lobato,con lobi laterali falciformi dai margini esterni molto ondulato, mentre il lobo mediano è molto più lungo, a sua volta diviso in due segmenti ottusi e divergenti; al centro ed alla base il colore è biancastro o rosa pallido con macchie e strie porporine, più scuro agli apici, di colore variabile dal verde-oliva al violetto; sprone corto, conico, rivolto verso il basso.

Periodo di fioritura: Da metà gennaio ai primi di maggio.

Distribuzione: Mediterranea.

Habitat: Pascoli magri, garighe e cespuglieti, fino a 1000 m di altitudine, su suolo calcareo asciutto.

Status e conservazione: In Italia è presente al sud, nelle isole, inLiguria, in Toscana, in Emilia Romagna.