Descrizione: Pianta alta 15-30(35) cm. Fusto frequentemente tinto di violetto nella porzione superiore. Foglie basali ellittico-lanceolate,spesso macchiate di bruno-porporino; foglie  superiori più piccole, avvolgenti il fusto. Infiorescenza variamente densa, da ovata a cilindrica, composta da fiori relativamente piccoli di colore variabile dal lillà al porpora. Brattee violacee, lanceolate, ottuse, più corte dell’ovario. Sepali laterali opposti, ovati, con apice ottuso, quello mediano leggermente più largo e più corto. Petali conniventi, più corti dei sepali, con apice arrotondato. Labello più argo che lungo, trilobo, con il lobo mediano troncato più stretto o subeguale in larghezza a quelli laterali; alla base del labello è presente un’area biancastra con 2(4) macchioline di colore porpora scuro; altre 2 macchie si trovano all’interno dell’ingresso dello sperone e sono poco visibili; sprone lungo circa come l’ovario, filiforme, troncato all’apice, leggermente incurvato verso il basso.

Periodo di fioritura: Aprile e maggio.

Distribuzione: Europa sud-occidentale e Asia Minore: Italia meridionale, ex Yugoslavia, Albania, Grecia (isola di Creta inclusa), Turchia e Cipro.

Habitat: Prati aridi e garighe, da 0 a 1200 m, su suolo calcareo e asciutto.

Status e conservazione:  In Italia è presente in Campania, Basilicata, Puglia e Calabria; segnalata anche in Abruzzo, dove è rara.